Mi niño es prematuro.

La retinopatía del prematuro es una enfermedad que afecta los vasos sanguíneos inmaduros de la retina de los niños pre-término. Puede presentarse de forma leve, sin compromiso de la agudeza visual o de forma severa, que progresa hasta el desprendimiento de la retina y la pérdida total de la visión. Es una de las causas más importantes de ceguera infantil.

Todos los niños prematuros que nacen antes de las 34 semanas de edad gestacional o con un peso menor o igual a 1750 gramos, deben ser evaluados por un oftalmólogo. El examen debe ser realizado idealmente por un médico oftalmólogo pediatra o por un oftalmólogo retinólogo. 

El momento ideal para el examen ocular del bebé prematuro es al mes de nacido y según los hallazgos algunas semanas más tarde.  Este examen busca identificar a los niños que presentan signos de retinopatía del prematuro y así realizar un tratamiento oportuno.

Además, los niños prematuros tienen un mayor riesgo de presentar defectos refractivos y estrabismo. Hay mayor incidencia de miopía y anisometropía (diferencia de defecto refractivo entre un ojo y otro); el 20% de los niños prematuros tienen un defecto refractivo cuando cumplen los cuatro años de edad.

El bebé prematuro requiere un cuidado oftalmológico especial para detectar y tratar problemas que puedan ocasionar pérdida permanente de la visión.

Texto preparado por Adriana Solano, MD, Guillermo Marroquín, MD. y Juan Carlos Serrano, MD